El hombre de Neandertal habitó en la Sima de las Palomas hace al menos 65.000 años

ARQUEOLOGÍA

Excavación en la Sima de las Palomas (Región de Murcia)

• Los nuevos restos descubiertos en el yacimiento de Murcia revelan una antigüedad superior a los hasta ahora documentados.
• Los nuevos restos descubiertos en la Sima de las Palomas (Murcia) datan de entre 65.000 y 90.000 años, frente a los 50.000 años documentados hasta ahora en este yacimiento de Neandertal, el más importante del arco Mediterráneo español.
  
  
  La XXV campaña de excavaciones paleoantropológicas y arqueológicas acaba mañana y su director de la excavación, Michael Walker, realizó hoy un balance de los trabajos realizados a casi cinco metros de la misma visera rocosa a la que había llegado el relleno de sedimento de la sima cuando comenzó su excavación hace dos décadas.
  Los trabajos en esta capa han sacado a la luz dos piezas dentarias. Además de los nuevos fósiles humanos hallados, la capa en la que se trabajó es rica en restos de animales, desde la tortuga y el conejo hasta el caballo y el ciervo, y hay miles de restos carbonizados, en su mayoría pequeños y triturados, que indican la importancia del lugar para el asado de la carne.
  Se han encontrado además útiles de sílex, mármol y cuarzo, entre los que hay puntas y raederas musterienses.
  La Sima de las Palomas es el yacimiento de hombre de Neanderthal más importante del arco Mediterráneo español y los primeros restos se hallaron casualmente en 1991.
  Hasta la fecha, los trabajos han sacado a la luz a al menos once individuos de Neanderthal y más de 300 huesos y dientes han sido recuperados y clasificados. Entre ellos tres esqueletos casi completos de dos adultos y un joven con una antigüedad de unos 50.000 años.
  Sobre uno de los adultos, bautizado Paloma, se publicó en 2011 un artículo en la revista estadounidense Proceedings of the National Academy of Sciences, en el que se señalaba que era el esqueleto con la pelvis femenina más completa del mundo.
  Actualmente dirigen la investigación el profesor Walker, el arqueólogo Mariano López y la doctora de la Universidad de Murcia María Haber, con la colaboración de expertos de instituciones de todo el mundo.

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